Akcja
Akcja jest papierem wartościowym (dokumentem) o określonej wartości nominalnej. Jest ona dowodem udziału właściciela akcji w kapitale spółki akcyjnej. Całość takiego kapitału (zwanego kapitałem akcyjnym) podzielona jest na akcje o równiej wartości nominalnej. Każda akcja jest więc ułamkową częścią kapitału spółki. Upoważnia ona jej właściciela do udziału w głosowaniach na zgromadzeniu akcjonariuszy spółki, do partycypowania w jej zyskach w formie dywidendy oraz do części majątku spółki w razie jej likwidacji.
Akcje mogą być akcjami imiennymi, wskazującymi imiennie ich właściciela, lub akcjami na okaziciela. Wszystkie akcje są zbywalne, jednak zbycie akcji na okaziciela jest znacznie prostsze. Następuje ono przez przeniesienie własności akcji jako papieru wartościowego i ich wydanie nabywcy. Możliwość zbycia akcji imiennych może być natomiast, po pierwsze, ograniczona w statucie spółki, po drugie, zbycie takich akcji odbywa się w sposób bardziej sformalizowany, a mianowicie przez pisemne oświadczenie złożone bądź na samej akcji, bądź na osobnym dokumencie, któremu towarzyszy wręczenie zbywanych akcji nabywcy. Według przyjętych u nas na giełdzie zasad obrotu akcjami uznano, że akcje mają postać zdematerializowaną, więc nie są fizycznie wręczane ich nabywcom, a jedynie zapisywane w komputerze. Ułatwia to technicznie obrót akcjami, a przede wszystkim wyklucza możliwość podrabiania akcji.
Mimo że akcje mają równą wartość nominalną i w zasadzie dają każdemu akcjonariuszowi równe prawa wobec spółki, kodeks handlowy przewiduje możliwość wydawania akcji uprzywilejowanych. Akcje takie dają ich właścicielowi pewne dodatkowe uprawnienia, np. w postaci wyższej dywidendy lub dysponowania większą liczbą głosów na zgromadzeniu akcjonariuszy (jednej akcji nie może jednak być przyznane więcej niż pięć głosów).